Wydawać by się mogło, że Rzym zna każdy Europejczyk. Nawet, jeśli nigdy go nie odwiedził, wie, jak wygląda Koloseum, Forum Romanum czy Panteon. Jednak Rzym, o czym się często zapomina, to także kolory: czerwień, ochra i pomarańczowy zestawione z bielą i szarością. To także specyficzna aura, będąca dziełem jego mieszkańców – ludzi żyjących na luzie, otwartych i… gadatliwych, korzystających z przyjemności, które oferuje to niezwykłe Wieczne Miasto. Stolica Imperium Romanum, centrum Państwa Kościelnego i siedziba głowy Kościoła Katolickiego – Rzym zawsze był w centrum świata, a jego władcy dbali o jego przepych. Nie ma chyba takiego kierunku bądź nurtu w sztuce europejskiej, którego znaczących dzieł nie dałoby się odnaleźć w galeriach i muzeach tej metropolii.
Równie fascynującym miastem jest Wenecja – położona na blisko stu wyspach, które łączy bez mała 400 mostów. Drugi z prezentowanych przewodników National Geographic ułatwi odnalezienie się w gąszczu krętych uliczek (często ślepych), zaułków i podwórek, poprzecinanych kanałami. Najważniejszy z nich, Canal Grande, liczy 3,8 km długości i stanowi swego rodzaju kręgosłup metropolii. 1500 lat historii miasta pozwoliło na tym stosunkowo niewielkim obszarze (8 km2) zgromadzić wiele arcydzieł, prezentowanych w 20 muzeach. Jak wierzą wenecjanie, miasto zawdzięcza rozkwit swojemu patronowi, św. Markowi. Ku jego czci i dla ochrony jego relikwii wzniesiono wspaniałą bazylikę, którą zdobią liczne dzieła sztuki. Plac przed bazyliką to słynny Plac św. Marka. Napoleon uznał go za „najpiękniejszy salon Europy”. To chyba jedyny „salon” na świecie, po którym spacerują gołębie. Stanowią one dodatkową atrakcję dla turystów, którzy chętnie je dokarmiają.
Oba przewodniki zawierają szczegółowe opisy tras wędrówek po miastach. Zostały one wzbogacone wieloma mapami, które pozwolą zorientować się w topografii i poznać sekrety odwiedzanych miejsc. Każdą z publikacji rozpoczyna wprowadzenie, bogato prezentujące historię odwiedzanej metropolii, jej tradycje i kulturę. W ostatniej zaś części przewodników znalazło się wiele informacji praktycznych, jak choćby na temat bazy hotelowej bądź transportu publicznego.