Jest chorobą szkieletu, polegającą na postępującym ubytku masy kostnej. Dotyczy
przede wszystkim kobiet po 50 roku życia, na skutek zmian hormonalnych.
Chorobie towarzyszą: bóle kości długich pod wpływem obciążenia, obniżenie
wzrostu, ból kręgosłupa oraz powstanie nadmiernej kifozy piersiowej (garb starczy), złamania kości przy niewielkich urazach. Jako
profilaktykę stosuje się uzupełnianie niedoborów żywieniowych wapnia, witaminy D oraz białka.